La portulaca, o porcacchia, è una pianta diffusa sia negli orti che nei giardini. In varie zone di Italia viene chiamata in vari modi, ed è usata principalmente in cucina, ma ha anche possibili proprietà benefiche e cosmetiche. Per saperne di più si può continuare a leggere questa pagina.
Le sue caratteristiche
I tipi di portulaca sono diversi. Quella che di solito viene coltivata nei giardini o nei vasi in terrazza è ornamentale, resiste ad alte temperature e non si può ingerire. Quando fiorisce, in estate, spuntano dai suoi fusti dei fiori gialli e rossi.
Quella commestibile, che nasce a livello selvatico, appartiene al genere delle piante grasse e viene chiamata portulaca oleracea, il cui colore è verde chiaro, le foglie tonde e presenta dei ciuffi bianchi. E’ una pianta che cresce bene in terreni compatti e poveri, e non è tossica né per gli esseri umani che per gli animali domestici. Se si vuole coltivare, è possibile trovare i semi nei negozi, ma se si coltiva in un vaso è bene metterla in uno spazio ampio e delimitato.
Nutrizionalmente, contiene grassi Omega 3, vitamina A, C e sali minerali, come il potassio, il magnesio, il calcio, lo zinco, il fosforo ed il selenio, ed in cucina si usa per preparare insalate, minestre, zuppe, conserve, frittate, pasta ripiena e condimenti. Nella cucina romana, ad esempio, si inserisce tra le insalate e le erbe che formano la misticanza, ma tritata ed unita a dei pomodorini può essere il condimento per un piatto di pasta fredda.
I suoi benefici
Grazie ai suoi nutrienti, questa pianta può dimostrarsi un valido coadiuvante ai trattamenti e all’alimentazione corretta per:
- l’abbassamento del colesterolo cattivo, grazie agli acidi grassi Omega 3;
- la diminuzione dei livelli di zucchero nel sangue;
- il miglioramento del benessere in caso di diabete e patologie cardiovascolari;
- la depurazione dell’organismo.
La pianta presenta inoltre possibili proprietà antinfiammatorie, diuretiche, digestive, dissetanti ed anti-batteriche.
Questa pianta è nota anche nella medicina cinese, in cui viene inserita una tisana e può aiutare a combattere dolori al fegato e allo stomaco. Viene usata, inoltre, come sostegno ai disturbi intestinali, vomito, dissenteria, enterite acuta, ipertensione, emorroidi, emorragie post-part, tosse, bronchiti, febbre, insufficienza renale, glaucoma, cirrosi epatica e insufficienza cardiaca. Esternamente, la portulaca viene usata per impacchi che possono aiutare a lenire dermatiti, orticarie, foruncoli, eczemi e punture di insetti.
L’estratto di questa pianta, tuttavia, presenta degli effetti collaterali e delle controindicazioni: essa non va prescritta a chi soffre di problemi come i calcoli renali, e la sua azione non riesce a far assorbire correttamente alcuni nutrienti e ha una capacità, seppur discreta, di accumulare metalli nell’organismo.
Il suo uso cosmetico
Nel campo della bellezza, l’estratto della portulaca viene usato per aiutare a combattere i radicali liberi, a possibile azione ritardante per l’invecchiamento della pelle e l’insorgere delle rughe. Essa, inoltre, ha proprietà fotoprotettive. Un impacco preparato con le sue foglie può aiutare a lenire punture di insetti ed eczemi, può anche risultare utile in caso di acne.
E’ possibile trovare l’estratto di questa pianta in vari prodotti, come il Natulips, un rimpolpante per le labbra. Oltre all’estratto di portulaca esso contiene anche acido ialuronico, peptidi ed estratto di peperoncino rosso che, rispettivamente, possono aiutare a migliorare l’invecchiamento cutaneo e tonificare le labbra. Questo prodotto si può acquistare solo sul sito ufficiale a 49 euro.
L’estratto di per sé, tuttavia, è difficile da trovare per farne delle creme o delle maschere per il viso fai date. E’ possibile trovarlo in capsule, da assumere come integratori, e si può sicuramente raccogliere o acquistare per inserirli nella propria dieta, ma per la cosmesi è più facile trovarlo in prodotti già pronti, come il Natulips appena descritto.